Maurice Calmein est né en 1947 à Oran.
En 1960, sa famille s’installe à Toulouse où, dès l’âge de vingt ans, il milite dans des associations de Français d’Algérie. Président de l’Amicale universitaire pied-noir, il rencontre Jean Pomier, l'un des fondateurs du mouvement algérianiste, dont il devient l’ami malgré leurs soixante ans d’écart. Il fondera lui-même le Cercle algérianiste quelques années plus tard et Jean Pomier en sera le président d’honneur.
Maurice Calmein est l’auteur de plusieurs livres sur l’Algérie, dont Exode, Les Français d'Algérie. 1962-2014, Dis, c'était comment à l'époque de l'Algérie française ? et le roman Le Sel des Andalouses.
Il a assuré l’éditorial de la revue l’Algérianiste pendant plus de dix ans.