Asche und Glut. Erinnerungen. Résistance und KZ Buchenwald – Fallschirmjäger der Fremdenlegion – Indochina- und Algerienkrieg – Putsch gegen de Gaulle

Calme, réfléchi, sans pathos et avec une honnêteté sans compromis, Hélie de Saint Marc esquisse les étapes de sa vie, dans laquelle se reflètent les crises et les bouleversements de la société française du XXe siècle.

RÉSISTANCE - BUCHENWALD - LÉGION ÉTRANGÈRE

En 1940, à l'âge de dix-huit ans, Saint Marc s'engage dans la Résistance. En 1943, il est trahi, arrêté par la Gestapo et déporté à Buchenwald. Il survit comme par miracle. Diplômé de l'école militaire de Saint-Cyr-Coëtquidan, il commence sa carrière d'officier dans la Légion étrangère.

GUERRES D'INDOCHINE ET D'ALGÉRIE

À partir de 1948, Saint Marc combat en Indochine contre le Vietminh communiste. Après le désastre de Diên Biên Phu, il est envoyé en Algérie en 1954 pour lutter contre le Front de libération nationale (FLN). Sous le commandement du général Challe, l'armée française réduit le FLN en 1959.

PUTSCH CONTRE DE GAULLE ET PRISON

Lorsque De Gaulle décide malgré tout d'abandonner l'Algérie, acceptant ainsi un fiasco humain et politique, le putsch des quatre généraux Challe, Jouhaud, Zeller et Salan éclate à Alger en avril 1961. Saint Marc y participe à la tête du légendaire 1er Régiment étranger de parachutistes (1er REP). Les autres généraux restant en retrait, les putschistes abandonnent. Saint Marc se livre à la justice et passe plus de cinq ans en prison.

Hélie de Saint Marc, Grand-Croix de la Légion d'honneur (2011), a vécu jusqu'à sa mort le 26 août 2013 à Lyon et dans un petit domaine près de La Garde-Adhémar (Drôme provençale).

Ces mémoires parus chez Perrin ("Les Champs de braises") sont devenus un best-seller en France. Ils ont été récompensés à plusieurs reprises, notamment par le "Prix Femina" en 1996.